El municipio de Palos Blancos, ubicado en la región amazónica de Bolivia, enfrenta grandes desafíos en la gestión territorial y la planificación urbana debido a la falta de datos geoespaciales actualizados y accesibles. Esta carencia limita la capacidad de las autoridades locales para tomar decisiones informadas y dificulta la implementación de políticas efectivas que mejoren la calidad de vida de la comunidad. Ante esta problemática, la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), a través de la Facultad de Agronomía y la estación experimental de Sapecho, en colaboración con las autoridades locales de Palos Blancos, impulsó un proyecto de mapeo colaborativo.
El objetivo principal del proyecto fue fortalecer las capacidades de autoridades, estudiantes y actores comunitarios en Palos Blancos para gestionar el territorio de manera más eficiente y sostenible. Para alcanzar este objetivo, el proyecto se desarrolló en varias fases: socialización y sensibilización, capacitación en OpenStreetMap (OSM), implementación del proyecto de mapeo y seguimiento para mejoras continuas.
Durante la fase de socialización, se llevaron a cabo talleres y encuentros personales que destacaron la importancia de los datos abiertos para mejorar la transparencia y la toma de decisiones en la gestión territorial. Estos esfuerzos colaborativos crearon un ambiente de confianza y compromiso entre todos los actores involucrados.
La capacitación en OSM permitió a los participantes aprender a usar esta plataforma para mapear características geográficas clave, como infraestructuras y recursos naturales. Posteriormente, la implementación del proyecto de mapeo en Palos Blancos resultó en la creación de un mapa geoespacial detallado, que ha facilitado una mejor planificación urbana, la gestión de recursos naturales y la ejecución de políticas públicas más efectivas. Este proceso también fomentó un sentido de propiedad y responsabilidad entre los participantes, quienes ahora ven el mapeo como una herramienta esencial para la gestión territorial.
El seguimiento del proyecto, que incluye la organización de "mapping parties," permite a la comunidad reunirse para mapear colectivamente nuevas áreas o actualizar la información existente, asegurando la sostenibilidad y precisión de los datos geoespaciales a lo largo del tiempo.
Los resultados del proyecto han sido significativos tanto a nivel local como académico. Localmente, el proyecto ha transformado la forma en que las autoridades y la comunidad de Palos Blancos gestionan su territorio, proporcionando una herramienta poderosa para mejorar la toma de decisiones en áreas clave como la infraestructura, la agricultura y la conservación del medio ambiente. Académicamente, los estudiantes de la UMSA que participaron en el proyecto han adquirido valiosas habilidades en geoinformación, aplicables en sus futuras carreras.
El impacto del proyecto no se limita a Palos Blancos; los principios y metodologías desarrollados pueden replicarse en otras regiones de Bolivia y más allá. Las conversaciones para implementar proyectos similares en otros municipios ya están en marcha, garantizando que la colaboración entre la UMSA, la comunidad de mapeadores y las autoridades locales continúe evolucionando para enfrentar nuevos desafíos.